En esta conferencia tuvimos la oportunidad de organizar dos mesas redondas. La primera, titulada El papel de la Comunidad Internacional en el conflicto de Afganistán, estuvo moderada por Vicente Garrido, director general de INCIPE. En ella participaron Gabriel Ferrán, diplomático y ex embajador de España en Afganistán, Pilar Requena, directora de ‘Documentos TV’ de RTVE y autora del libro “Afganistán”; y Col. José Luis Calvo, director de la División de Coordinación y Estudios de Seguridad y Defensa del Ministerio de Defensa.
La segunda mesa redonda, titulada La comunicación del conflicto de Afganistán, estuvo moderada por GB Alfonso García-Vaquero, responsable del Área de Diplomacia de Defensa en la DIGENPOL, Ministerio de Defensa. En ella participaron Mónica Bernabé, periodista enviada especial a Kabul del diario ARA; Mikel Ayestaran, periodista-freelance especializado en Oriente Medio; y TCol. Joaquín Aguirre, jefe de la Oficina de Comunicación del EMAD del Ministerio de Defensa.
Manuel Alabart, secretario general de INCIPE, comenzó su intervención reflexionando sobre la situación en Afganistán y la retirada de la comunidad internacional tras 20 años de presencia en el país. Destacó la profesionalidad y responsabilidad de las fuerzas armadas de España en su participación. Alabart enfatizó la necesidad de una profunda reflexión sobre estas dos décadas de intervención occidental en Afganistán y las condiciones adversas en las que se ha llevado a cabo la retirada de la misión.
Por su parte, el SEGENPOL, el almirante Juan Francisco Martínez Núñez, afirmó que la información pública ha dejado de ser un complemento de las operaciones militares para convertirse en un factor esencial de su éxito o fracaso. En el contexto de la finalización de la presencia en Afganistán, subrayó la relevancia de la imagen y la percepción pública del trabajo de los militares. Destacó la importancia de combinar información veraz y honesta con un enfoque humano y cercano, especialmente ante el creciente papel de lo emocional en la comunicación. Martínez Núñez reflexionó sobre las lecciones aprendidas de la intervención en Afganistán. También valoró los avances sociales que la intervención ha aportado al país, subrayando que la información pública contribuye a concienciar a los ciudadanos sobre estos aspectos.
El papel de la Comunidad Internacional en el conflicto de Afganistán
Durante la primera mesa redonda, titulada El papel de la Comunidad Internacional en el conflicto de Afganistán, el diplomático y ex embajador de España en Afganistán, Gabriel Ferrán, centró su intervención en explicar el contexto histórico del país. Señaló que Afganistán entra en la historia europea en el siglo XIX, en el contexto de las rivalidades coloniales entre Rusia e Inglaterra. Ferrán ofrece un repaso histórico detallado desde la independencia del país, tras 20 años de protectorado británico, hasta la entrada de la URSS en Kabul en los años 70 y el triunfo político de los Talibanes a finales de los 90.
En su intervención, Pilar Requena, directora de ‘Documentos TV’ de RTVE y autora del libro “Afganistán”, analiza el desarrollo de los 20 años de presencia militar en el país. Señaló numerosos errores cometidos por la misión, especialmente en el proceso de «construcción de la nación afgana», en el que no se tuvo en cuenta la cultura ni las normas sociales Afganas como base, sino que se intentó transformar la sociedad de manera abrupta de acuerdo con los parámetros occidentales. También destacó la falta de procesos de justicia transicional para abordar las secuelas de la guerra civil afgana. Además, remarcó la pérdida de credibilidad de Occidente como consecuencia del fracaso de la misión en Afganistán.
Para concluir el turno de intervenciones de la primera mesa redonda, Col. José Luis Calvo, director de la División de Coordinación y Estudios de Seguridad y Defensa del Ministerio de Defensa, analizó la intervención de la comunidad internacional desde un punto de vista estratégico. Destacó que la importancia estratégica de Afganistán ha sido históricamente negativa. Calvo mencionó el uso de Afganistán como un “estado tapón” por parte de sus potencias vecinas a lo largo de la historia. En el caso de EEUU, subrayó que la importancia estratégica radicaba en la necesidad de combatir a Al Qaeda, impulsada por la opinión pública tras los atentados del 11S. Resaltó finalmente que la manera en que se realizó la retirada ha dejado una muy mala imagen de EEUU como aliado.
Al concluir las intervenciones de los ponentes, se abrió un turno de preguntas en el que pudieron participar tanto los asistentes presentes en la sala como aquellos que participaban de manera virtual, abordando diversos aspectos tratados durante la mesa redonda. Este intercambio de ideas y perspectivas permitió ampliar el conocimiento compartido y enriquecer la discusión en el marco del fin de la intervención en Afganistán antes de dar por finalizada la sesión.
La comunicación del conflicto de Afganistán
La segunda mesa redonda, titulada La comunicación del conflicto de Afganistán, estuvo dedicada a explorar la centralidad de la comunicación pública en las operaciones militares, específicamente en la intervención en Afganistán. El primero en tomar la palabra fue Joaquín Aguirre, jefe de la Oficina de Comunicación del EMAD del Ministerio de Defensa, quien dedicó su intervención a explicar la evolución de la comunicación sobre el asunto de Afganistán desde 2005 hasta la actualidad. Inicialmente, las noticias se centraban en informar sobre las muertes, en un contexto donde no existían redes sociales, teléfonos móviles ni fotos instantáneas. Aguirre destacó el cambio desde una falta de especialización en comunicación hacia una era en la que todo está conectado a través de las redes sociales y existe un papel especializado en comunicación dentro de las misiones militares. Este cambio ha sido impulsado por la creciente importancia de la opinión pública en el apoyo a las operaciones, que puede determinar su continuidad o su finalización.
En su intervención, Mikel Ayestaran, periodista-freelance especializado en Oriente Medio, analizó dos focos de propaganda y opinión pública en la comunicación sobre el fin de la operación en Afganistán. Señaló que los aliados de la OTAN intentan resaltar su éxito en la evacuación, aunque la imagen que prevalece tras 20 años de intervención es la de una crisis ciudadana provocada por la salida de las tropas estadounidenses. Por otro lado, destacó que los talibanes también están utilizando la opinión pública a su favor, alardeando de haber derrotado a la potencia militar más grande del mundo y de haber tomado Kabul con poco enfrentamiento directo. Ayestaran tocó, además, dos puntos cruciales: la falta de vías de acceso seguro para los periodistas a los lugares en conflicto y su sorpresa ante la facilidad de movimiento como periodista bajo el régimen talibán en los momentos posteriores a su toma de poder.
Mónica Bernabé, periodista enviada especial a Kabul del diario ARA, cerró la segunda mesa redonda destacando la falta de cobertura por parte de los medios españoles del conflicto, a pesar de la significativa aportación de España en número de tropas y recursos económicos a la intervención. Reiteró las palabras de Mikel Ayestaran sobre la dificultad de acceso de los periodistas a las tropas, en su caso especialmente a las bases militares españolas; realidad que cambió en 2012 al producirse un cambio en la política comunicativa. Bernabé también compartió la perspectiva de Ayestaran respecto a la facilidad de movimiento para los periodistas bajo el régimen talibán, aunque advirtió que esta política de comunicación probablemente cambiará cuando el foco internacional se aleje de Afganistán.
Al concluir las intervenciones, se dio paso al segundo debate de la sesión, en el que los participantes presenciales y aquellos que nos acompañaban de forma virtual formularon sus preguntas a los ponentes de esta segunda mesa redonda.
Clausura del seminario
Para concluir el seminario contamos con Yolanda Rodríguez Vidales, directora de Comunicación Institucional de la Defensa, Ministerio de Defensa, quien explicó el proceso de comunicación institucional relacionado con la evacuación en Afganistán y cómo se intentó suplir desde el Ministerio de Defensa la falta de medios de comunicación presentes en el país. Señaló que la falta de cobertura informativa se dio en un contexto cargado de dificultades que impedían permitir la entrada de periodistas en lugares como el aeropuerto de Kabul, debido a la incapacidad de garantizar su seguridad. Esto dio lugar a un vacío informativo que, en muchos casos, suplían los propios militares.
Lucía Rodríguez
Communication Assistant, INCIPE