\u00c1frica es, a la vez, el vecino m\u00e1s pr\u00f3ximo de Europa y uno de los grandes desconocidos para los ciudadanos europeos. Un continente siete veces mayor que la Uni\u00f3n Europea, con una poblaci\u00f3n joven y una enorme riqueza de recursos, se ha convertido en un socio insoslayable para Europa y, muy en particular, para Espa\u00f1a, que por geograf\u00eda e historia est\u00e1 llamada a ejercer de puente. La pregunta es, ya no es si conviene estrechar esa relaci\u00f3n, sino c\u00f3mo pasar de una relaci\u00f3n importante a otra verdaderamente transformadora. Para responderla, INCIPE cont\u00f3 con la voz m\u00e1s autorizada de la Uni\u00f3n Europea en la materia.<\/p>\n\n\n\n
Nacida en Valencia, Patricia Llombart-Cussac es jurista por la Universidad de Valencia y cuenta con sendos m\u00e1steres del Colegio de Europa de Brujas y de la Fundaci\u00f3n Universidad-Empresa de Valencia. Suma m\u00e1s de tres d\u00e9cadas de trayectoria diplom\u00e1tica en las instituciones europeas, desde que en 1993 se incorpor\u00f3 a la Comisi\u00f3n Europea, en la divisi\u00f3n responsable de Mercosur. Poco despu\u00e9s, pas\u00f3 al gabinete del vicepresidente Manuel Mar\u00edn, entonces encargado de las relaciones con Asia, el Mediterr\u00e1neo y Am\u00e9rica Latina, y m\u00e1s tarde a la Unidad de Planificaci\u00f3n y An\u00e1lisis Econ\u00f3mico de la Direcci\u00f3n General de Relaciones Exteriores y al gabinete del comisario Chris Patten. Entre 2002 y 2012 fue responsable de las relaciones de la Uni\u00f3n Europea con Ir\u00e1n, Irak, Yemen y los pa\u00edses del Golfo, primero en esa direcci\u00f3n general y despu\u00e9s en el reci\u00e9n creado Servicio Europeo de Acci\u00f3n Exterior, en el que ocup\u00f3 dos puestos de primer orden: la direcci\u00f3n de recursos humanos, selecci\u00f3n y reclutamiento, entre 2012 y 2015, y la direcci\u00f3n general de infraestructura, seguridad, presupuestos y finanzas, entre 2015 y 2018. Fue luego embajadora de la Uni\u00f3n Europea en Colombia, de 2018 a 2021, y en el Reino de Marruecos, de 2021 a 2025. Desde el a\u00f1o pasado dirige la pol\u00edtica europea hacia \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n
Patricia Llombart inici\u00f3 su ponencia con una constataci\u00f3n: el orden internacional cambia deprisa, y \u00c1frica se ha situado en el centro de la nueva competencia geopol\u00edtica. Cada vez m\u00e1s actores buscan afianzarse en el continente, y Europa no puede permitirse mirar hacia otro lado, porque lo que ocurre en el Sahel, en el Cuerno de \u00c1frica o en el mar Rojo repercute en su propia seguridad y prosperidad. Evoc\u00f3 una idea de Javier Solana: sin atender a su vecindad, Europa no puede aspirar ni a seguridad ni a influencia. La cumbre entre la Uni\u00f3n Europea y la Uni\u00f3n Africana celebrada el pasado noviembre en Luanda, Angola, confirm\u00f3 la voluntad compartida de elevar esa relaci\u00f3n y abri\u00f3, a su juicio, una oportunidad hist\u00f3rica.<\/p>\n\n\n\n
Las cifras del continente hablan por s\u00ed solas. \u00c1frica re\u00fane cerca del 18% de la poblaci\u00f3n mundial, unos 1.400 millones de personas, y rondar\u00e1 los 2.500 millones a mediados de siglo; solo en 2025 nacieron all\u00ed 47 millones de ni\u00f1os, tantos como habitantes tiene Espa\u00f1a. Para 2050, uno de cada cuatro seres humanos ser\u00e1 africano. Ser\u00e1 el continente m\u00e1s joven del planeta, con una fuerza laboral inmensa y una demanda creciente de energ\u00eda, vivienda, transporte, educaci\u00f3n o servicios financieros. A ello se suma una urbanizaci\u00f3n acelerada que multiplica las necesidades de infraestructura. Conviene tener presente, apunt\u00f3 Llombart, que \u00c1frica es m\u00e1s extensa que Estados Unidos, China, India, Jap\u00f3n y buena parte de Europa juntos.<\/p>\n\n\n\n
No se trata solo de futuro. Doce pa\u00edses africanos figuran entre las veinte econom\u00edas que m\u00e1s crecen en el mundo, y ciudades como Nairobi, Lagos, Kigali o Ciudad del Cabo se han convertido en polos digitales que generan sus propias soluciones en servicios financieros, log\u00edstica o salud. El subsuelo a\u00f1ade otra capa de inter\u00e9s estrat\u00e9gico: el continente concentra en torno al 30% de las reservas minerales del planeta, con materias primas cr\u00edticas para las transiciones verde y digital y para la industria de defensa. Solo la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo alberga m\u00e1s del 70% del cobalto mundial. Y hay una paradoja que resume el desaf\u00edo: \u00c1frica dispone del 60% de los mejores recursos solares del mundo, pero recibe apenas el 3% de la inversi\u00f3n global en energ\u00eda limpia. Por eso, insisti\u00f3 la ponente, la relaci\u00f3n no puede ser extractiva. Debe crear valor sobre el terreno, industrializar y formar, en una l\u00f3gica de socios en igualdad.<\/p>\n\n\n\n
La pol\u00edtica europea hacia \u00c1frica, explic\u00f3, ha cambiado de ra\u00edz. Atr\u00e1s queda el acento casi exclusivo en la ayuda al desarrollo. En su lugar, una alianza m\u00e1s madura que se ordena en torno a cuatro ejes: la prosperidad compartida; la paz, la seguridad y la gobernanza; la movilidad y la migraci\u00f3n; y el multilateralismo. Y descansa sobre pilares s\u00f3lidos: la Uni\u00f3n Europea es el primer socio comercial de \u00c1frica, con el 90% de las exportaciones africanas entrando ya sin aranceles, y sigue siendo su primer inversor, con un volumen de inversi\u00f3n directa unas seis veces mayor que el de China.<\/p>\n\n\n\n
La herramienta central es la estrategia Global Gateway<\/em><\/strong>, que aspira a movilizar hasta 150.000 millones de euros para \u00c1frica en infraestructuras, energ\u00eda, conectividad y digitalizaci\u00f3n; m\u00e1s de 120.000 millones ya est\u00e1n en marcha. Patrica Llombart la compar\u00f3 con el esfuerzo transformador que acompa\u00f1\u00f3 la adhesi\u00f3n de Espa\u00f1a a la Uni\u00f3n Europea, y lo aterriz\u00f3 en dos proyectos. El Corredor de Lobito<\/strong>, primer enlace ferroviario transcontinental del continente, unir\u00e1 Angola, Zambia y la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, acortando los plazos hacia Europa y creando empleo y cadenas de valor. La iniciativa \u00c1frica-Europa de energ\u00eda verde persigue sumar al menos 50 gigavatios de capacidad renovable y llevar electricidad a cien millones de africanos, un terreno en el que, subray\u00f3, la experiencia espa\u00f1ola ser\u00eda de enorme utilidad. A ello se une el respaldo europeo a la Zona de Libre Comercio Continental Africana<\/strong>, con m\u00e1s de ochenta proyectos para integrar un mercado de unos 1.400 millones de consumidores.<\/p>\n\n\n\n Nada de esto es posible, se\u00f1al\u00f3, sin estabilidad: no hay desarrollo duradero donde persisten la violencia o la fragilidad. De ah\u00ed que la paz y la seguridad se hayan vuelto una dimensi\u00f3n esencial de la relaci\u00f3n, siempre bajo un principio que repiti\u00f3 con convicci\u00f3n, el de \u201csoluciones africanas para desaf\u00edos africanos\u201d: \u00c1frica lidera y Europa acompa\u00f1a. Ese acompa\u00f1amiento se apoya en las arquitecturas africanas de seguridad, en el Fondo Europeo de Apoyo a la Paz creado en 2021<\/strong> y en una presencia sobre el terreno nada menor. De las veintiuna misiones civiles y militares que la Uni\u00f3n Europea despliega en el mundo, once est\u00e1n en \u00c1frica, con cerca de dos mil efectivos europeos trabajando junto a sus hom\u00f3logos africanos. La embajadora dedic\u00f3 una menci\u00f3n especial a la seguridad mar\u00edtima, con las operaciones Atalanta y Aspides, cuya relevancia crece al hilo de la tensi\u00f3n en Ormuz. Migraci\u00f3n y multilateralismo completan el cuadro: en la primera, un enfoque integral y basado en los derechos humanos; en el segundo, la defensa de la Carta de Naciones Unidas que europeos y africanos reafirmaron en Luanda.<\/p>\n\n\n\n En el debate posterior se habl\u00f3 de la infiltraci\u00f3n del terrorismo yihadista en el Sahel y su v\u00ednculo con la seguridad europea; de los conflictos a menudo olvidados y del modo en que la Uni\u00f3n acompa\u00f1a la mediaci\u00f3n y la ayuda humanitaria; de los instrumentos financieros y de reducci\u00f3n de riesgo para las empresas; y de la creciente competencia de China, Rusia y otras potencias por los recursos africanos, ante la que Llombart reivindic\u00f3 la oferta europea, integral, fiable y pensada para el largo plazo, junto al peso de la juventud africana como inversi\u00f3n de futuro.<\/p>\n\n\n\n Como conclusi\u00f3n, Patricia Llombart apunta a que la asociaci\u00f3n entre Europa y \u00c1frica vive un momento decisivo, y Espa\u00f1a, por geograf\u00eda, historia y tejido empresarial, est\u00e1 particularmente bien situada para ejercer de puente. La elecci\u00f3n, resumi\u00f3, es clara: construir una relaci\u00f3n m\u00e1s estrecha, m\u00e1s equilibrada y m\u00e1s ambiciosa, o exponerse a perder oportunidades en un mundo cada vez m\u00e1s fragmentado.<\/p>\n\n\n\n Aranzazu \u00c1lvarez<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00c1frica es, a la vez, el vecino m\u00e1s pr\u00f3ximo de Europa y uno de los grandes desconocidos para los ciudadanos europeos. 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